Il vasto ordine dei Lepidotteri ( classe degli insetti ) non comprende solo le variopinte farfalle diurne o le grosse e notturne falene ma anche molte altre centinaia di specie di interesse agrario e forestale, capaci di arrecare danni seri a piante di ogni tipo, nei campi e nelle foreste, a prodotti immagazzinati, a manufatti di valore, quali tappeti, lana, pellicce, etc.
Delle oltre 110.000 specie di lepidotteri conosciuti, varie centinaia appartengono alla categoria delle "tignole".
A questi silenziosi e subdoli animali è dedicato quasi tutto il volume.
Molte delle loro mstrategie di sopravvivenza sono trattate e illustrate. Ciascuna specie è presentata nella sua struttura macroscopica e nei particolari microscopici necessari per il riconoscimento specialistico, nei suoi vari stadi, nella sua bioetologia, che viene trattata con un'estensione proporzionale all'interesse economico.
Per ciascuna di esse sono infine presentate le cause di limitazione naturale e le possibilità di un controllo chimico-biologico.