Storia del vino

Il vino, o «dello spirito»: peccato, delizia, ricchezza; ebbrezza, piacere, malattia; oblio, perdizione, sogno; arte, tecnica, economia; cultura, natura. Dalla coppa degli dei al cartone multinazionale in tetrapak, assai pochi sono i prodotti della terra che possano vantare la stessa rilevanza culturale del vino. La vite e il vino rappresentano un caso forse unico nella storia dell'agricoltura e del commercio mondiali - come in quello delle culture materiali - di interazione dell'uomo con l'ambiente naturale ed economico. Allo stesso tempo, essi incarnano un ventaglio sorprendentemente ampio di simbologie e significati culturali, sociali, religiosi. Attraverso un vasto arco spaziale e temporale il libro percorre i paesaggi fisici e culturali «colonizzati» dalla vite e dal vino. Ne emerge l'originale mappa storico-geografica della viticoltura, solcata dalle vie evolutive delle pratiche enologiche e del commercio del vino dall'antichità ad oggi: vie ripercorse da Unwin senza mai dimenticare i registri simbolici e religiosi assegnati al vino dalle differenti culture. E la trasformazione delle simbologie sociali della vite e del vino traspare, illuminante, nella concreta esperienza storica: dal ruolo dell'impero romano nella diffusione del vigneto alla grande ripresa del commercio del vino in età medievale, fino all'onnipresenza della viticoltura in epoca coloniale e al ruolo delle multinazionali nelle più recenti forme di produzione e commercializzazione .