All’interno di un ecosistema la crescita della popolazione di una determinata specie viene controllata da una serie di fattori naturali di limitazione, in assenza dei quali quella specie si accrescerebbe a dismisura e a un ritmo determinato unicamente dalla sua capacità riproduttiva.

E’ stato calcolato che, in assenza di fattori di limitazione naturale, partendo da una sola femmina adulta dell’afide ceroso delle brassicacee (Brevicoryne brassicae), potendo compiere più di 30 generazioni annuali partenogenetiche (senza fecondazione), in un solo anno la sua popolazione coprirebbe l’intera superficie terrestre. Naturalmente è solo un ragionamento teorico, ma è sufficiente a far capire l’importanza che rivestono i fattori di limitazione.

I fattori di limitazione naturale degli organismi dannosi alle piante sono molteplici e vengono suddivisi in:

Fattori abiotici: temperatura, piogge, umidità e altri eventi atmosferici
Fattori bioetici: virus, batteri, funghi, uccelli, anfibi, rettili, piccoli mammiferi e, fra gli artropodi, i ragni, gli acari e gli insetti (fra i più studiati).

Di insetti, acari e ragni utili ci occupiamo in queste pagine. Va subito detto che se volessimo parlare in modo approfondito degli artropodi utili non basterebbe un intero volume, perché ammontano a diverse migliaia di specie e risulterebbe quindi impossibile parlare di tutte, ammesso che si conoscano.

In questa guida abbiamo cercato di illustrare alcune specie fra quelle più frequentemente presenti nei nostri frutteti e vigneti, altre perché utilizzate in specifici programmi di lotta biologica, altre ancora perché considerate specie “indicatrici” dello stato di salute di un determinato ambiente. In totale abbiamo descritto 22 specie, tra insetti, acari e ragni.

INDICE:
Lotta naturale e lotta biologica con gli antagonisti naturali
Gli Antocoridi, efficaci predatori di psille, afidi, tripidi e acari
Il piccolo miriade che imita le formiche e preda psille e acari
Le crisope, belle e delicate, terribili divoratrici di afidi
Aphidoletes aphidimyza, un moscerino contro gli afidi
Episyrphus balteatus: una sola larva elimina centinaia di afidi
I Tachinidi, mosche parassitici di lepidotteri ed emitteri
Le coccinelle, formidabili divoratrici di afidi, ma non solo…
Anagyrus vladimiri, efficace contro la cocciniglia cotonosa della vite
Aphelinus mali, la vespina che uccide l’afide lanigero del melo
L’acaro Amblyseius andersoni, predatore di acari dannosi
Allothrombium fuliginosum, parassitoide e predatore insieme
Philaeus chrysops, un ragno predatore della tignoletta della vite