Fra agricoltura, condizioni materiali di vita, agronomia, mentalità collettiva, medicina la storia di una grande acquisizione delle campagne europee dall'America: dai tempi di Colombo al bio-fuel.

Il libro si compone in capitoli come segue:
- La mirabile e famosa semenza detta maiz nell'Indie occidentali;
- Patate, pomodori e fagioli nei campi e sulle tavole degli europei;
- Il mais alla conquista dell'Italia;
- Un menu grain altamente produttivo;
- Grano "turco", frumento, canapa;
- "Pulànt e aqua ad fòs lavoura te padròn che me an pòs";
- Una "rivoluzione"?;
- Un male sconosciuto;
- Il morbo delle "tre D";
- Le geografie della pellagra;
- Il rebus di un morbus totius corporis;
- Lombroso risorto: storiografia e ideologia;
- Finis pellagrae: aporie cronologiche;
- La terza scoperta dell'America: mais ibridi e transgenici.